IPアドレスは数字の組み合わせなので自社のサーバー(iSeries400 だけでなく)の IP アドレスをいちいち覚えておくのは大変である。
インターネットの URL でも www.officeQuattro.com のように IP アドレスではなく文字列で検索している。このように文字列（ホスト名）での検索を可能にするのが hosts ファイルと呼ばれている Windows のファイルである。

Windows で hosts という名前で Cドライブを検索して欲しい。
Win2000 であれば C:\WINNT\system32\drivers\etc フォルダに見つかるはずである。Notepad などでこの hostsファイルを開いて、192.168.1.1 AS400 のように登録すれば以降は AS400 と打鍵するだけで IP アドレスが認識される。

例えば PING AS400 とすることもできるし、Chicago や Spoolライターの導入のときにも IP アドレスの代わりに AS400 と指定することもできる。hosts ファイルには複数の IP アドレスを登録することもできる。

このようにホスト名を IP アドレスに翻訳する機能は後に説明する DNS サーバーと同じである。